Los últimos indicadores económicos parece que apuntan hacia abajo, es decir que no auguran un buen año 2008. Que si la cesta de la compra, que si el Ibex, que si la inflación, que si las previsiones negativas de crecimiento, que si los tipos de interés subiendo, que si el frenazo del ladrillo o que si... todo lo demás, pero para mal. Como decimos, sin querer ser agoreros, la economía se empeña en ir contra el cambio climático: se va a enfriar. Va ser un enfriamiento global, especialmente en nuestro país, donde los ladrillos casi flotaban. Y todo esto viene al caso por los barcos, claro, que también forman parte del mercado nacional, aunque más pequeñito en cifras, pero cada vez mayor en esloras. Curioso, pero como verán, aquí también entramos en contradicciones. En efecto, hace unas semanas conocimos a un importante profesional dedicado al brokeraje, o compraventa, de grandes barcos, y sin querer descubrir su identidad por discreción, recordamos unos comentarios suyos: "¿Crisis? Os aseguro, —decía— que para la venta de las embarcaciones de un millón de euros o más, la cosa no se nota". Tenía casi cola. O al menos eso parecía dar a entender. Pero, aunque pueda a sonar a farol, nos lo creemos. En la actualidad, los barcos del puñado de euros (pongamos un millón, con o sin impuestos, da igual) se cuentan a partir de los cincuenta y pico pies o, si lo prefieren, de los dieciséis metros, o algo más.
Depende de la marca, porque algunos tienen mucha “chapa” y salen más caros a igual medida. No hay astillero actualmente, mínimamente importante —salvo en contadas excepciones— que no disponga en su gama de esloras de esta talla. Hoy un 52 pies es casi calderilla dentro del mundo de los megayates. A nivel mundial, durante el año que comenzamos, están en producción unos ochocientos barcos de eslora superior a los 24 metros, es decir los megayates que entran en una clasificación especial de homologación. Al respecto, y según las previsiones de las principales asociaciones de constructores, en los próximos cuatros años la flota de los barquitos de 24 metros se habrá duplicado; mientras que la flota de los yates de lujo de más de 50 metros se triplicará. Claro que esto no es nada comparado el yate privado mayor del mundo, el Dubai, perteneciente al emir de ese país, con ciento sesenta metros de eslora y todo lo imaginable a bordo. Pero para que vean que siempre surgen competidores, el próximo barquito mayor del planeta será de ciento sesenta y cinco metros y se llamará Eclipse, con un propietario conocido, el señor Roman Abramovich, amo del equipo de fútbol del Chelsea, que además de contar con un submarino para darse a la fuga en caso de ataque aéreo, en la cubierta tiene pintadas varias H (al menos dos) para los helicópteros de los amigos y el propio. Todo servido por una tripulación de treinta miembros. Pero volvamos a los pobres. Los de 50 pies y algo más, van para arriba, y mantendrán una buena salud en sus ventas.
Por el contrario, y aunque hay división de opiniones sobre las esloras más pequeñas y de iniciación, todo parece indicar que en estas esloras más modestas los astilleros van a tener que ingeniárselas para mantener el buen ritmo de ventas de las últimas temporadas. No será fácil, pero hay que tener confianza en los productos propios, en la calidad y el buen servicio. Hasta el próximo mes.