ENCUENTRO DE DOS GIGANTES
No hace falta destacar la notoriedad de Furuno en el campo del radar, la sonda y GPS. Furuno es una de las pocas compañías que fabrica sus propios módulos GPS. En cuanto a sus radares y sondas, hay tanto en el sector profesional (el 80% de embarcaciones de pesca profesional utilizan sondas Furuno) como en el deportivo. MaxSea, por su parte, tiene equipados más de 30.000 barcos en el mundo.
Entre ellos los de regatistas de la talla de Ellen MacArthur, Alain Gautier, Michel Desjoyau, Gran Dalton, Steve Fosset y Loick Peyron, quienes tomaron el testigo de Philippe Poupon, Peter Blake, Eric Tabarly y Philippe Jeantot, entre otros. La colaboración económica y financiera de estos dos colosos ha permitido conseguir, después de tres años de investigación y desarrollo, el MaxSea Time Zero y el NAVnet3D. Su ploter permite presentar dos tipos de cartas MapMedia: las cartas raster (reproducción escaneada de las cartas náuticas de papel) y la cartografía vectorizada. Estas cartas vectorizadas son las que últimamente ha desarrollado Navionics con las que pueden obtenerse verdaderas vistas tridimensionales con imagen en rotación.
Asimismo, es posible superponer las fotos aéreas tanto sobre la cartografía vectorial como sobre la raster. El nuevo software incorpora tres nuevas patentes: la cartografía náutica, los datos 3D y las fotos aéreas incluidas para proporcionar el máximo de información al navegante. Básicamente, cuenta con todas las funciones que han proporcionado tanto éxito a los programas MaxSea: situación del barco, base de datos de todo el mundo, base de mareas, creación y gestión de marcas, rutas y waypoints. Incluye, también, todos los módulos AIS (DSC) y seguimiento de derrota. En cuanto a la cartografía, MaxSea amplia su gama raster con un catálogo mundial de cartografías vectoriales.
Asimismo, MaxSea Time Zero mantiene el principio de todo en uno que fue presentado temporadas atrás con el MaxSea Easy: software, cartografía raster y vectorial, datos en 3D y fotos aéreas todo incluido. Finalmente, hay que destacar el nuevo servicio del club My MaxSea (www.maxsea.com) que permite ingresar al espacio privilegiado My MaxSea de Internet desde donde se tiene acceso a los datos personales, se puede pedir informaciones meteorológicas diarias totalmente gratuitas, se obtienen enseñanzas para dominar mejor el sistema y se pueden descargar actualizaciones del programa.

VELOCIDAD ANTE TODO
Mucho más veloz, realista y sencillo de manejar que la versión inicial del MaxSea, el nuevo interfaz de MaxSea Time Zero ofrece diferentes espacios de trabajo adaptados a cada fase de la navegación con un sistema de capas que permite seleccionar en pantalla las herramientas realmente necesarias en cada momento. Para llevar a la práctica este revolucionario sistema, MaxSea ha tenido que desarrollar un nuevo formato cartográfico, el Mapmedia mm3d. En él, cada zona de datos incluye cartas vectoriales o raster, además de fotos satelitales y datos 3D. Mapmedia dispone a partir de ahora de datos vectoriales gracias a un acuerdo de MaxSea con la empresa Navionics.
Cualquier sistema de representación en tres dimensiones (3D) deja de ser real si no existe una renovación rápida de las imágenes. La tecnología Time Zero consigue que la función zoom se ajuste instantáneamente a la escala elegida, que la función Scroll (ploter cartográfico/radar) ofrezca una visión panorámica con sólo pulsar una tecla, que la función 3D/2D (ploter cartográfico) pase de una imagen a otra sin que existan tiempos muertos, que la superposición de la imagen de radar sobre la carta funcione a tiempo real y que las fotos aéreas (ploter cartográfico) o los elementos de navegación puedan superponerse, prácticamente, sin restricciones.
Cuando se comercializa a través de MaxSea, el programa comprende un disco de instalación con dos licencias (para dos ordenadores distintos) y el grupo de cartas (raster o vectoriales) de la zona escogida por el cliente. Con los equipos Furuno, el NAVnet3D tiene dos pantallas, bien de 8,4 o de 12,1 pulgadas o una caja negra a la que se conectan la red de sensores. Como sensores se ofrecen seis modelos de antena de radar que van desde 2,2 a los 25 kilovatios, un módulo de transductor digital para la sonda, la cartografía MapMedia, un receptor meteorológico facsímil, un Navtex de doble frecuencia y un AIS (DSC).

SONDA Y RADAR COMPATIBLES
En la caja negra digital para la sonda DFF1 (de 600 o 1.000 vatios) el usuario encuentra todas las funciones clásicas y, también, un filtro digital. Este filtro tiene por objeto eliminar el ruido de superficie y facilitar la detección de aguas de poca profundidad, especialmente cerca de la misma superficie.
Por su parte, el radar convencional está compuesto por una antena que recibe la señal y la transmite al monitor, el cual se ocupa de su tratamiento y presentación en pantalla. Con la nueva tecnología, toda la electrónica se halla integrada en la antena. La señal de salida es enviada directamente a través de un simple cable Ethernet (como en una instalación informática doméstica) para ser presentada sobre el ploter. De este modo es posible disponer de una imagen radar convencional, tridimensional o superpuesta a la carta náutica.
También existen varias funciones nuevas. Entre las más significativas figuran una presentación en doble escala a tiempo real, un zoom que permite pasar, en menos de un segundo, de una escala de 24 millas a otra de 0,25 millas y un módulo ARPA que, en su versión estándar, permite detectar hasta 30 blancos distintos. Por último, puede variarse la velocidad de rotación de la antena en función de la escala elegida hasta un máximo de 48 revoluciones por minuto.

ENLACES RÁPIDOS
La primera generación NAVnet transmitía en el año 2001 los datos por NMEA 0183 a una velocidad de 10 megabites. Ahora el NAVnet3D actual, con el sistema NMEA 2000, alcanza los 100 megabites. Y en las unidades grandes es posible conectar hasta diez pantallas a la red sin que ello perjudique la velocidad de transmisión de las informaciones. El NMEA 0183 es un sistema de conexión del usuario que tiene la posibilidad de conectar entre sí equipos que utilicen este interfaz sin posibilidad del intercambio de datos. Por ejemplo, se puede conectar una salida GPS (NMEA 0183) a una entrada de ploter cartográfico (NMEA 0183). Entonces, el ploter muestra los datos del GPS; a su vez, la salida del ploter puede conectarse a un piloto automático para que el barco siga la ruta prevista.
Este sistema trabaja en un solo sentido y únicamente puede transmitir datos que no sean muy rápidos, pero en ningún caso imágenes (radar, sonda, etc.). Por el contrario, el sistema NMEA 2000 permite conectar todos los productos del mercado que utilicen este interfaz. En realidad consiste en una extensión para la marina del bus CAN desarrollado para la industria automovilística. En una red de esta clase se pueden conectar hasta 250 periféricos o sensores con una capacidad de 250 kilobites, y todos al mismo puerto. Sirve para los sensores tipo llave USB, ratón (con o sin cable), teclado, DVD, vídeo, etcétera. Finalmente, recordar que el precio base del software NAVnet3D es de 750 euros, sin impuestos.